Nikolaus Harnoncourt生于1929年的德国柏林，在奥地利的Graz成长、受教育，主修大提琴，于1952年进入奥地利交响乐团。 1953年，N. Harnoncourt成立早期音乐演奏乐团，"Concentus musicus Wien"。此团创立至今已有五十年的历史，荣获过无数奖项，已是早期音乐风格演奏的代表。自1970年开始，N. Harnoncourt尝试指挥歌剧，曲目着重于早期的作品，如Monteverdi、Mozart的歌剧，他都有独特的诠释。在1972年开始，他也在萨尔兹堡的莫扎特音乐院任教，将自己丰富的音乐经验、深刻的艺术思想与来自世界各地的音乐晚辈分享。这些学生真是幸运啊！因为〝聆听大师一席话，胜读十年书〞！ N. Harnoncourt是位充满着叛逆特质的音乐家，他所诠释的早期音乐，充分表现他对艺术的独特见解，他让早期音乐脱离那死板、守规矩又带点考古气息的无聊表现。他的音乐完全合乎时代音乐演奏风格，而在这风格之下，他展现了完全的浪漫，充满着生命的活力，更散发出致命的吸引力，难怪N. Harnoncourt常说，"I believe that music is a romantic art. I am a true romantic."