《三分钱歌剧》Die Dreigroschenoper这部作品并不属于歌剧的范畴，应该把它看做是音乐剧的一种。在十八世纪英国的大众音乐剧即叙事歌剧中，约翰盖伊所写的《乞丐歌剧》The Beggar's Opera在当时极受欢迎。此剧被改编成现代风格的脚本后，由魏尔采用爵士手法作曲而成为《三分钱歌剧》。它的舞台改为维多利亚王朝末期的伦敦，但却暴露和讽刺了德国败于第一次大战后的经济混乱，政治和社会风气的腐败。它的确是一部反映了那个时代特点的好歌剧，所以博得很广泛的声誉。希特勒时期在德国禁止上演，第二次大战后又开始流行。它所采用的爵士乐形式虽然陈旧，但并未失掉音乐上的清新的魅力。